내년 4월 총선에서 완주·진안·무주·장수 지역구에 출사표를 던진 정희균 예비후보가 자신과 관련 ‘전과기록’과 ‘민주당공천 공정성 시비’ 등을 보도한 지역 언론사에 대해 법적 대응 입장을 밝혔다. 정 예비후보는 지난 23일 보도자료를 통해 “언론의 비판, 견제는 존중하지만 선거와 관련 없는 형(정세균)과 민주당 공천 공정성 시비 등 누가 보더라도 한 특정인의 명예를 훼손하려는 의도가 다분해 보인다”고 주장했다. 그러면서 “균형성 없는 지극히 한쪽에 쏠려 있는 찌라시 수준의 저질 보도로 인한 제3의 피해를 막기 위해서라도 언론중재위원회 제소를 비롯해 민사, 형사 책임 등을 반드시 물어 바로 잡을 것”이라고 밝혔다. 앞서 ‘전북의소리’는 “내년 총선 출마 준비 ‘정세균 전 총리 동생’ 정희균 씨, ‘다수 전과’ 구설…민주당 공천 심사 ‘형평성’ 시비 잇따라”라는 제하의 기사를 냈다. 보도자료에 따르면 해당언론사는 세계일보가 지난 17일 보도한 내용을 인용했는데, 유독 정 예비후보를 특정해 다뤘다. ‘전북의 소리’가 보도한 내용을 정리해보면 완주·진안·무주·장수 예비후보 정희균 씨가 상해 벌금 100만원·음주운전 100만원·정치자금법 위반 200만원으로 3건을 신고했다. 또한 더불어민주당의 텃밭으로 꼽히는 전북지역 내년 총선 예비후보 중 100만원 이상 전과 기록 3건 이상 상위권에 포함된 정 씨는 정세균 전 국무총리의 친동생이란 점에서 언론의 따가운 조명을 받고 있다는 것. 더욱이 그는 최근까지 전북도 산하 기관인 전북교통문화연수원장을 지낸데 이어 대한테니스협회장과 노무현재단 전북대표를 맡았던 인물이란 점에서 과거 전과 기록이 그의 화려한 경력에 아무런 걸림돌이 되지 않은 데 대한 의구심마저 제기되고 있다는 내용이다. 이와함께 해당 언론사는 “많은 전과 불구 전북도 산하 전북교통문화연수원장 3년 임기 거의 채워”라며 선거와 무관한 내용까지 포함시켰다”며 보도자료를 통해 지적했다. 뿐만 아니라 정 예비후보는 지난 23일 “‘도로교통법(음주운전) 위반 전과자를 전북교통문화연수원장에 앉히다니’라는 자극적인 제목의 기사를 추가 보도했다”며 “이는 명백한 편파 보도”라고 주장했다. 이어 “언론은 특히, ‘그의 친형이 민주당과 정치권의 실세란 점 때문에 자리를 만들어 준 것’이라는 추측성 내용도 덧붙였다”며 강하게 항의하면서 “‘전북의소리’와는 다르게 최초 보도한 세계일보 등 타 언론사들은 중립성을 유지하며, 여러 후보들의 전과 실태를 알리는 정도로 그쳤다”고 지적했다. 정 예비후보는 “해당 기사가 나가는 과정에서 그 어떤 반론 기회도 주질 않았다. 어디까지나 저 개인을 비방하기 위한 목적성 편파, 명예훼손 보도”라며 “반드시 법적 대응을 통해 해당 언론사와 기자, 혹 있을지 모를 배후까지도 밝혀 책임을 묻겠다”고 강조했다.