서남용 의장은 지난 21일 김제시에서 열린 ‘전라북도시군의회 의장협의회 월례회’에서 인구감소 위기 대응을 위한 전북특별자치도 외국인정책국 설치를 촉구 건의했다. 서 의장은 “외국인 주민이 전북의 일원으로 정착하는데 필요한 지원과 관리를 할 수 있는 컨트롤타워가 없어 정책의 사각지대가 발생하고 있어, 전북특별자치도 외국인 정책 전담기구 신설이 필요한 상황”이라며 제안 이유를 밝혔다. 외국인 주민이 겪을 사회·문화적 갈등을 최소화하고, 도민의 일원으로 안정적으로 정착할 수 있도록 외국인 이주·정착 여건 개선이 필요하다는 게 서 의장의 주장. 서 의장은 또 행정안전부 인구주택총조사 자료를 분석한 자료를 제시, “전북 전체인구의 약 3.7%가 외국인 주민으로 채워져 있다”며 “이들을 위한 국적 취득 확대 방안부터 안정적 정착에 이르는 전 주기적 정책 수립에 관심을 가져야 한다”고 강조했다. 서 의장은 이어 “경기도, 경상북도, 충청북도, 강원특별자치도 등 타 시도에서는 외국인 증가에 따른 행정수요에 대응하기 위한 외국인 관련 업무 전담 부서가 설치돼 있다”며 “전북특별자치도 역시 서둘러 신설해야 한다”고 덧붙였다. 서 의장은 특히 “전북특별자치도 출범에 따라 과감한 인구정책의 특별한 변화가 선행될 것을 주문 한다”며 “전북특별자치도 외국인정책국 설치를 촉구한다”고 밝혔다.