전주시의 오랜 숙원사업인 전주교도소 이전이 가시화되고 있다. 시는 평화동에 위치한 교도소를 동쪽 뒤편으로 Set-Back(건축선후퇴)해 신축, 이전하는 방안이 이달 중에 확정될 예정이라고 지난 2일 밝혔다. 전주시는 그동안 교도소 이전을 위해 2차례에 걸쳐 희망지역 공모를 실시했으나 유치신청 지역이 자격요건을 충족하지 못했다. 이에 따라 현 위치에서 뒤편으로 신축, 이전하는 방안이 현실적인 최적의 대안으로 판단하고 법무부에 작지마을 인근을 후보지로 추천했다. 이전 후보지는 현 교소소의 4만㎡ 부지를 포함한 20만㎡ 규모이다. 법무부는 이 같은 작지마을 후보지를 대상으로 2차례 현지실사를 실시하고 주민의견을 청취했으며, 빠르면 이달 중에 최종 이전 부지를 확정할 것으로 예상된다. 시는 이전 부지가 확정되는 대로 주민들의 의견을 바탕으로 기본조사 설계 용역과 실시설계 용역 등 각종 행정절차를 차질 없이 진행, 이전작업에 속도를 내기로 했다. 이를 통해 오는 2019년 이전을 목표로 2017년도에 착공해 1500억원을 투입해 최첨단시설을 갖춘 전주교도소를 신축할 계획이다. 또 현 교도소 부지는 체육시설이나 녹지공간, 문화공간 등으로 시민들에게 돌려주는 방안을 강구키로 했다. 특히 작지마을에 현재 거주하고 있는 주민 15가구에 대해서는 합당한 이주대책, 생계유지 방안 마련 등 주민들에게 최대한 혜택이 돌아갈 수 있도록 법무부와 충분한 협의를 통해 지원 대책을 마련, 추진할 방침이다. 백순기 전주시 생태도시국장은 “현 전주교도소 동쪽 뒤편으로 신축(Set Back 방식)하는 방안을 두고 법무부의 2차례 실사와 주민의견을 청취하는 등 이전부지 확정절차만 남아 있다”면서 “최종 이전부지가 확정되면 주민들에게 최대한 혜택이 돌아갈 수 있도록 노력하고 현 교도소를 재생, 시민에게 돌려주는 방안도 적극 강구해 나가겠다”고 강조했다. 한편 1972년 12월 완산구 평화동으로 이전한 전주교도소(11만㎡)는 42년간 사용돼 왔으나 시설의 노후화 등 재건축 시기가 도래했으며, 교도소 주변의 도시팽창으로 인해 이전이 추진됐다.